autor: Carl Sagan

 
  • A arte refinada de detectar mentiras
    A compreensão humana não é um exame desinteressado, mas recebe infusões da vontade e dos afetos; disso se originam ciências que podem ser chamadas "ciências conforme a nossa vontade". Pois um homem acredita mais facilmente no que gostaria que fosse verdade. Assim, ele rejeita coisas difíceis pela impaciência de pesquisar; coisas sensatas, porque diminuem a esperança; as coisas mais ...
  • A Biblioteca de Alexandria
    “A superstição é uma covardia face ao divino”, escreveu Teofrasto, que viveu no tempo da Biblioteca de Alexandria. Habitamos num universo no qual os átomos são produzidos no centro das estrelas; no qual em cada segundo nascem um milhar de sóis, no qual a luz do sol e os relâmpagos fazem surgir a faísca da vida no ar e na água dos planetas mais novos; no qual o material de base da ...
  • Admiração e Ceticismo
    Fui criança numa época de esperança. Cresci quando as expectativas em relação à ciência eram muito altas: nos anos trinta e quarenta. Entrei na faculdade no início dos anos 50, obtive meu Ph.D. em 1960. Havia um senso de otimismo sobre a ciência e o futuro. Eu sonhava em ser capaz de fazer ciência. Cresci no Brooklyn, Nova Iorque, e era um garoto de rua. Vinha de um amável núcleo ...
  • O Ônus do Ceticismo
    O que é ceticismo? Não é nada muito esotérico. Nós o encontramos todos os dias. Quando compramos um carro usado, se formos minimamente inteligentes, nós exercitaremos pelo menos um mínimo de atitudes céticas — se nossa formação escolar tiver deixado alguma coisa. Você pode dizer “este sujeito parece honesto. Eu vou acreditar em tudo que ele disser”. Ou você pode dizer “bem, eu ...
  • Pálido ponto azul
    Nós estamos aqui: o pálido ponto azul. A espaçonave estava bem longe de casa. Eu pensei que seria uma boa ideia, logo depois de Saturno, fazer ela dar uma última olhada em direção de casa...
  • Um Dragão na Minha Garagem
    mágica, devemos lembrar, é uma arte que requer colaboração entre o artista e seu público.E. M. Butler, The myth of the magus (1948) — Um dragão que cospe fogo pelas ventas vive na minha garagem. Suponhamos (estou seguindo uma abordagem de terapia de grupo proposta pelo psicólogo Richard Franklin) que eu lhe faça seriamente essa afirmação. Com certeza você iria querer verificá-la, ...
  • Um universo que não foi feito para nós
    Nossos ancestrais concebiam as origens extrapolando a partir de suas próprias experiências. Como mais poderiam fazê-lo? Então o universo foi chocado de um ovo cósmico, ou concebido de uma congregação sexual de uma deusa mãe e de um deus pai, ou foi como um produto da oficina do Criador — talvez o último de muitas tentativas falhas.